Publicerad
Författare
I min roll som rådgivare och analytiker har jag haft möjligheten att följa och bevaka IFS sedan slutet av 1990-talet. Vid den tiden ett ännu ganska ungt och piggt bolag även om det redan då funnits i ca 15 år. Inom branschen refererade man då ofta till att ”de gamla” arbetade hos IBS, de ”seniora” hos Intentia och de ”unga” hos IFS. Det var ett uttryck sagt med glimten i ögat men vilade ändå på hur dessa tre bolag uppfattades och jämfördes vid denna tidpunkt. IFS stack alltid ut som väldigt unga och innovativa med stort intresse av att ”prova nytt”. Även om allt det nya som presenterades inte höll måttet så var det den innovativa viljan som präglade kulturen i företaget.
Hoppar vi nu fram nästan 30 år i tiden kan jag konstatera att IFS ännu är innovativa och visar stor vilja till att vilja utvecklas. Samtidigt är IFS idag ett helt annat företag som bär på en ryggsäck som är lite tyngre än den var för 30 år sedan. Företaget har sedan länge lämnat det lilla och lokala och tagit klivet ut i världen och betraktas idag som en av de ledande leverantörerna av affärssystem på global nivå. Och det finns produktområden där IFS utan tvivel är den ledande leverantören.
Jag deltog igår på IFS Connect och fick en uppdatering av de senaste nyheterna och tog del av hur IFS försöker beskriva sin resa framåt – i termer av produktutvecklingen. Givetvis handlade mycket om AI även om IFS parallellt trycker på att man behåller fullt fokus på sina kärnprocesser inom bland annat projekt, service, underhåll och anläggning och kontinuerligt investerar för att fördjupa sina förmågor inom dessa områden. Och det gör man på ett förtroendegivande sätt.
När det gäller AI var IFS inte snabba ur startgroparna men investerar nu stort (liksom alla andra leverantörer) på att både komma ikapp marknaden samt bygga in AI som en fullt integrerad del i sin produktportfölj. Och produktportfölj är en korrekt beskrivning då även IFS idag aktivt kompletterar sina förmågor med förvärv.
Några exempel som kan nämnas är: Astea, Axios, Ultimo, Poka, Copperleaf, TheLoops, 7Bridges och nu senast Softeon. Förvärven sker med motivet att fortsätta förstärka sin roll som ledare inom specifika produktområden – både gällande service, projekt, underhåll och anläggning, men även inom AI med förmågor specifikt riktade till dessa segment.
Strategin med förvärv är vanlig och normal för de ledande leverantörerna, då det är svårt att ha både kapacitet och kompetens att ständigt utveckla ny teknik och nya funktionella förmågor. Baksidan av medaljen är att alla förvärv inte alltid smälter in i en harmonisk helhet.
Det är lätt att leverantören hamnar i ett läge där alla ”produkter” skapar förvirring hos kunderna och där det är svårt att förstå vad som egentligen tillhör kärnprodukten och vad som tillhör de förvärvade produkterna. Lite av denna känsla infann sig igår när IFS omväxlande talar om IFS och AI men samtidigt blandar med de egna varumärken som finns i familjen – Loops, Poka, Copperleaf och Softeon.
Samtliga dessa applikationer är imponerande och har en fristående historik, men det är mindre tydligt vilka delar som faktiskt kan smältas in hos en enskild kund. Här finns ett behov av tydligare struktur och vägledning.
Samtliga dessa applikationer är imponerande och har en fristående historik, men det är mindre tydligt vilka delar som faktiskt kan smältas in hos en enskild kund. Här finns ett behov av tydligare struktur och vägledning.
Med detta sagt har IFS genom sina förvärv ändå kunnat behålla tempo i sin utveckling även inom AI och kan redan idag redovisa konkreta exempel på hur AI kan tillämpas – både som inbyggd AI, AI‑agenter i utvalda processer samt i form av generella AI‑verktyg och AI‑studios där kunder, själva eller tillsammans med partners, kan bygga egna AI‑tillämpningar.
IFS kan ännu betraktas som en innovativ leverantör med vilja och förmåga att våga pröva nytt och investera i ny teknik. Samtidigt är det svårare idag, jämfört med för många år sedan, att snabbt svänga om när tekniska skiften knackar på dörren. IFS bär också på en historik av teknikval som behöver hanteras i takt med att lösningen blir alltmer molnbaserad. För långvariga kunder kan resan upplevas som utmanande då den tidigare kulturen av det lilla och lokala har tonats bort till förmån för mer kommersiell styrning – en naturlig följd av global expansion och en investerarbaserad ägarbild.
Sammanfattningsvis kan jag konstatera att IFS står på stadiga ben och fortsätter att stärka sin ledande roll inom specifika branscher och produktområden. Utvecklingstakten är fortsatt hög och IFS arbetar, liksom tidigare år, nära ett urval av proaktiva och framåtriktade kunder. Detta nära samspel bidrar starkt till den fortsatta utvecklingen och till IFS ambition att växa ytterligare inom sina utvalda branscher.
